Patte tendue. Regard planté dans le vôtre. Une tape. Deux tapes. Plus rien.
Si votre chat vous a déjà fixé droit dans les yeux tout en poussant votre tasse vers le bord de la table, ce petit air effronté, vous ne l'imaginez pas. Mais il ne s'agit presque certainement pas de vengeance. Voici ce qui se passe, et comment rendre la table beaucoup moins intéressante.
En bref
Les chats font tomber les objets des tables surtout par jeu et par curiosité : ils vérifient si un petit objet est vivant, et le taper du bout de la patte est un entraînement à la chasse. Beaucoup de chats apprennent aussi que cela vous fait lever en vitesse. C'est un comportement félin normal. Dégagez la surface, donnez-leur de meilleures choses à taper et réagissez avec retenue.
Pourquoi les chats font-ils tomber les objets des tables ?
Il y a rarement une seule raison, et elle peut changer selon le moment de la journée.
Le jeu et l'instinct de chasse
Quand les chats jouent avec des objets, ils rejouent une version de leur séquence de chasse : observer, taper, voir si ça bouge, bondir. Des études ont montré que les chats adultes jouent plus intensément et plus longtemps avec des jouets qui ressemblent à de vraies proies, un bon indice qu'ils considèrent ces objets un peu comme des proies. Un stylo qui roule quand on le tape coche bien des cases.
La curiosité
Un nouvel objet sur la table ? Il a droit à un reniflement et à une petite tape. Tous les chats, et les chatons en particulier, sont curieux et explorateurs, et c'est avec leurs pattes qu'ils testent les choses : est-ce léger, est-ce que ça roule, quel bruit ça fait en tombant ?
L'attention
Si faire tomber votre téléphone du bureau vous fait à tous les coups quitter votre chaise, parler ou filer vers la gamelle, votre chat peut apprendre que ça marche. C'est de l'apprentissage, pas de la vengeance.
Pas assez d'occupations
Les chats ont besoin d'un exutoire pour leur séquence affût, poursuite et bond. Un chat d'intérieur qui n'en a pas en trouvera un, et votre plan de travail est juste là. Si les chutes d'objets culminent quand vous êtes occupé, ou juste avant les repas, il vaut la peine de se pencher sur son énergie et ses habitudes.
Conseil du Dr Duncan : Ils le font pour voir si les choses sont vivantes, ou simplement pour faire les petits garnements.
La raison qui le pousse varie d'un chat à l'autre, et son scénario la trahit en général.
Repérez le scénario de votre chat
Pendant quelques jours, notez quand cela se produit, quel objet y passe, et ce que vous faisiez à ce moment-là.
- Pendant vos appels vidéo ou quand vous êtes sur l'ordinateur portable : probablement l'attention.
- Juste avant le petit déjeuner ou le dîner : probablement la nourriture et la routine.
- Quand votre chat est resté seul ou désœuvré : probablement le jeu et l'énergie.
- Tout nouvel objet sur la table : probablement la curiosité.
Il est aussi utile de noter ce qui se passe ensuite. Remettez-vous l'objet en place ? La chute lui vaut-elle une partie de jeu, un repas ou une grosse réaction ? C'est sur cette partie-là que vous pouvez agir.
Est-ce un problème ?
La plupart du temps, c'est du désordre et une tasse cassée. Cela devient un problème de sécurité quand ce qui se trouve là-haut peut blesser votre chat.
- Le verre et la céramique qui volent en éclats sur le sol.
- Les boissons chaudes et les plaques de cuisson chaudes. Tenez les chats à l'écart du plan de travail de la cuisine et couvrez les plaques chaudes après usage.
- Les médicaments et les produits ménagers. Leur place est dans des placards fermés, pas sur des étagères ouvertes, car les chats font souvent tomber les objets des étagères.
- Le fil, les aiguilles, les cordons et les câbles. Les chats, et surtout les chatons, peuvent avaler du fil et des aiguilles ou mâchouiller les cordons, alors rangez-les.
Quand prévoir un contrôle chez le vétérinaire
Prenez rendez-vous chez le vétérinaire si un chat âgé se met soudain à faire tomber des objets et semble aussi agité, plus affamé que d'habitude ou perd du poids, car une hyperactivité de la thyroïde peut se manifester de cette façon.
Il en va de même pour un chat âgé qui, depuis peu, est agité la nuit, miaule, fait les cent pas ou semble désorienté, car des changements cérébraux liés à l'âge et d'autres affections qui se soignent peuvent en être la cause.
Comment empêcher votre chat de faire tomber les objets des tables
Aucune éducation n'enlèvera sa curiosité à un chat, et ce n'est pas nécessaire. Le but est de rendre la table ennuyeuse et tout le reste plus intéressant.
Conseil du Dr Duncan : Ne laissez pas traîner des choses qu'ils peuvent pousser, fixez les objets sur la table et utilisez des objets plus lourds.
- Dégagez la piste de lancement. Rangez les objets fragiles, les verres et les petits objets qui traînent, au moins sur les surfaces que votre chat fréquente le plus. Un plan de travail dégagé est un plan de travail ennuyeux.
- Réagissez avec retenue. Ramassez l'objet calmement, sans courir après votre chat ni crier. Si quelque chose est dangereux, enlevez-le tout de suite : la sécurité passe avant la règle « ne pas le récompenser ».
- Prenez les devants avec le jeu. Jouez avant les moments habituels des chutes d'objets, pas une fois que la tasse est tombée, sinon votre chat apprend que pousser lance la partie. Une canne à pêche pour chat garde l'action loin de vos mains. Le Feather Toy Wooden Handle Wand Set de PURRZ™ offre environ 60 cm (24 in) de fil métallique gainé et souple, et six accessoires à clipser (deux de chaque : un oiseau, un jingle jangle à clochettes et une hélice tournoyante). « Régulièrement, après quelques passages, laissez votre chat l'attraper et le garder », puis rangez la canne dans un tiroir.
- Donnez-lui quelque chose qu'il a le droit de pousser. Le High Roller Dice de PURRZ™ est un cube en feutre percé de trous pour les pattes sur chaque face, avec une balle à grelot à l'intérieur : « votre chat tape la balle de la patte, le cube bascule sur une nouvelle face, et le jeu se déplace sur le sol. » Il est conçu pour être laissé en libre accès, sans ficelle ni plumes. Alternez-le avec d'autres jouets pour qu'il garde l'attrait de la nouveauté : la page suggère « une semaine sorti et quinze jours dans un tiroir ».
- Offrez-lui un meilleur poste d'observation. Une bonne partie du temps passé sur la table tient au plaisir d'être en hauteur et près de vous. Un perchoir à proximité lui offre cela, sans la tasse. La Burj Cat-lifa Tower de PURRZ™ comporte une niche au niveau du sol et un perchoir rond au-dessus, sur une emprise d'environ 40 cm (16 in) de large, ce qui lui permet de tenir dans un coin. Sa page suggère de la placer « dos au mur, ouverte sur la pièce qu'occupent les humains », puis d'y faire monter votre chat avec une canne à pêche ou une friandise plutôt que de l'y déposer. Un chat âgé qui ne saute plus a besoin d'une chaise à côté.
- Récompensez le bon choix. Quand votre chat s'installe sur le perchoir plutôt que sur la table, c'est le moment d'une friandise ou d'une grattouille sous le menton.
- Dissociez la chute du petit déjeuner. Si la chute d'objets de 5 h du matin a lieu avant le petit déjeuner, ne servez pas le petit déjeuner juste après. Nourrissez votre chat à heures fixes pour que ce ne soit pas la chute qui fasse arriver la nourriture.
Les erreurs courantes
- Crier, poursuivre votre chat ou l'asperger d'eau. Les chats se portent mieux auprès de personnes amicales et prévisibles. C'est tout l'inverse, et cela ne montre pas à votre chat ce qu'il doit faire à la place.
- Relancer la partie. Remettre le stylo au même endroit ne fait que réarmer le jeu.
- Laisser des objets dangereux à portée « pour lui apprendre ». Votre chat ne retiendra pas la leçon, mais il pourrait se blesser.
- Ne jouer qu'après la chute. Faire tomber des objets devient alors le moyen de lancer une partie.
- Le prendre personnellement. Le regard qu'il vous lance pendant que la tasse bascule, c'est votre chat qui vérifie ce que vous allez faire ensuite, pas un complot.
Comment le prévenir
- Jouez tous les jours, en courtes séances, avant les moments où votre chat cherche d'habitude les ennuis.
- Faites tourner les jouets pour qu'il y ait toujours quelque chose de nouveau à taper qui ne vous appartient pas.
- Ajoutez des postes en hauteur loin des plans de travail : une tour, une étagère ou une place près de la fenêtre.
- Faites des plans de travail dégagés une règle de la maison pour tout le monde, afin que l'aménagement reste le même.
Questions fréquentes
Les chats font-ils tomber les objets exprès ?
Le coup de patte est délibéré, oui. Le motif est généralement le jeu, la curiosité ou l'envie d'obtenir une réaction, pas la vengeance.
Pourquoi mon chat me regarde-t-il quand il fait tomber des objets ?
Probablement pour vérifier ce que vous allez faire. Si vous réagissez à tous les coups, le regard puis la poussée finissent par faire partie du rituel.
Mon chaton va-t-il perdre cette habitude en grandissant ?
Les chatons explorent tout, alors attendez-vous à en voir beaucoup au début. Que cela continue ou non dépend beaucoup du fait que ça rapporte encore ou pas : dégagez donc les surfaces et jouez davantage, à tout âge.
Mon chat s'ennuie-t-il ?
Peut-être. Si les chutes d'objets culminent quand votre chat est resté seul ou désœuvré, davantage de jeu et d'occupations aide généralement. Les jouets qui ressemblent à de vraies proies ont tendance à susciter le plus d'enthousiasme.
Pour aller plus loin
Un chat qui débarrasse les tables n'a rien de détraqué ; c'est un chasseur avec une patte libre et pas assez d'occupations. Dégagez le plan de travail, prenez les devants avec le jeu et offrez à votre chat un meilleur endroit d'où vous observer.
Pour l'avis d'un vétérinaire sur les chutes d'objets et la façon de modifier l'aménagement à la maison, lisez Pourquoi les chats font tomber les objets des tables et comment changer l'aménagement sur ASK A VET™.
