前足がすっと伸びる。こちらをじっと見る。トン。トン。ポトリ。
猫があなたと目を合わせたまま、マグカップをテーブルの端へじわじわ押しやったことがあるなら、あの「態度」は気のせいではありません。でも、仕返しではまずありません。何が起きているのか、そしてテーブルをずっとつまらない場所にする方法をご紹介します。
結論から言うと
猫がテーブルから物を落とすのは、ほとんどが遊びと好奇心からです。小さな物が生きているかどうかを確かめていて、前足でたたくのは狩りの練習なのです。多くの猫は、そうすると飼い主がすぐに立ち上がってくることも学習します。これはごく普通の猫の行動です。テーブルの上を片づけ、たたいていいもっと良い物を与え、あなたの反応は小さく抑えましょう。
猫はなぜテーブルの物を落とすのでしょうか？
理由がひとつだけということはめったになく、時間帯によって変わることもあります。
遊びと狩猟本能
猫が物で遊ぶとき、猫は狩りの手順の一種をなぞっています。観察し、たたき、動くかどうか確かめ、飛びかかる。研究では、成猫は本物の獲物に似たおもちゃほど激しく長く遊ぶことがわかっており、こうした物をある程度獲物のように扱っている良い証拠です。たたくと転がるペンは、その条件をたっぷり満たしています。
好奇心
テーブルに新しい物がある？ まずにおいをかいで、たたいてみます。猫はみんな、特に子猫は、好奇心が強く探索好きです。そして前足は物を確かめる道具です。軽いか、転がるか、落ちたらどんな音がするか。
注目してほしい
机からスマホを落とせば、あなたが必ず椅子から立ち上がり、話しかけ、あるいはフードボウルへ向かうなら、猫は「これは効く」と学習することがあります。それは学習であって、仕返しではありません。
やることが足りない
猫には、忍び寄り、追いかけ、飛びかかるという一連の行動のはけ口が必要です。はけ口のない室内猫は自分で見つけますし、あなたのカウンターはすぐそこにあります。物を落とすのがあなたの忙しいときや食事の直前にピークになるなら、エネルギーの発散と生活リズムを見直す価値があります。
ダンカン獣医師からのアドバイス： 物が生きているか確かめるためにやるか、あるいは単にちょっといたずらをしたいだけですね。
どの理由が動機になっているかは猫によって違いますが、たいていはパターンを見ればわかります。
愛猫のパターンを見極める
数日間、いつ起きたか、何を落としたか、そのときあなたが何をしていたかをメモしてみましょう。
- ビデオ通話中やパソコン作業中： おそらく注目がほしい。
- 朝ごはんや夕ごはんの直前： おそらく食事と生活リズム。
- ひとりで過ごした後や退屈しているとき： おそらく遊びとエネルギー発散。
- テーブルに新しい物があるとき： おそらく好奇心。
その後に何が起きるかも書いておくと役立ちます。落ちた物を元に戻していますか？ 落ちた音のあとに、遊びやごはん、大きなリアクションが続いていませんか？ そこがあなたに変えられる部分です。
問題なのでしょうか？
ほとんどの場合は、散らかるのと、マグカップが割れるくらいです。安全上の問題になるのは、テーブルの上にある物が猫を傷つけるおそれがあるときです。
- ガラスや陶器は床に落ちて粉々に割れます。
- 熱い飲み物と熱いコンロ。 猫を調理台に乗せないようにし、使用後の熱いコンロにはカバーをしましょう。
- 薬と洗剤類。 猫は棚の物もよく落とすので、開いた棚ではなく、扉の閉まる戸棚にしまいましょう。
- 糸、針、コード、ケーブル。 猫は、特に子猫は、糸や針を飲み込んだり、コードをかじったりすることがあるので、片づけておきましょう。
獣医師に診てもらう価値があるとき
高齢の猫が急に物を落とし始め、しかも落ち着きがない、いつもより食欲が旺盛、体重が減っているといった様子も見られるなら、獣医師の診察を予約してください。甲状腺機能亢進症がこうした形で現れることがあるからです。
高齢の猫が最近になって夜に落ち着かなくなり、鳴いたり、うろうろ歩き回ったり、混乱しているように見えたりする場合も同じです。加齢による脳の変化や、治療できるほかの病気が原因のことがあります。
猫がテーブルから物を落とすのをやめさせる方法
しつけで猫から好奇心をなくすことはできませんし、その必要もありません。目標は、テーブルをつまらなくして、それ以外をもっと面白くすることです。
ダンカン獣医師からのアドバイス： 押せる物を出しっぱなしにしない、物をテーブルに固定する、重い物を使う、ですね。
- 発射台を片づける。 割れ物、グラス、細かい小物は、少なくとも猫がよく使う場所からはしまいましょう。片づいたカウンターは、つまらないカウンターです。
- 反応は小さく。 追いかけたり怒鳴ったりせず、落ち着いて物を拾います。危険な物なら、すぐにどけてください。「ごほうびにしない」より安全が優先です。
- 先手を打って遊ぶ。 いつも物を落とす時間の前に遊びましょう。マグカップが倒れた後ではいけません。そうしないと、猫は「落とせば遊びが始まる」と学習します。猫じゃらしなら、あなたの手から離れたところで遊べます。PURRZ™のFeather Toy Wooden Handle Wand Setは、約60 cm（24 in）のしなやかなコーティングワイヤーに、クリップ式のアタッチメントが六つ（鳥、鈴つきのジングルジャングル、ヘリコプタースピナーが各二つ）ついています。「何回かに一度は捕まえさせて、しっかり持たせてあげてください」。そのあと猫じゃらしは引き出しにしまいます。
- 押していい物を与える。 PURRZ™のHigh Roller Diceは、すべての面に前足を入れる穴があいたフェルトのキューブで、中に鈴入りボールが入っています。「猫がボールに前足を伸ばすと、キューブが転がって別の面が上になり、遊びは床の上を移動していきます」。ひもも羽もない、出しっぱなしにできるおもちゃとして設計されています。新鮮さを保つためにローテーションしましょう。商品ページでは「一週間出して、二週間引き出しにしまう」ことをすすめています。
- もっと良い見張り場所を用意する。 テーブルで過ごす時間の多くは、高いところにいたい、あなたの近くにいたいという気持ちからです。近くに止まり木があれば、マグカップなしでそれがかないます。PURRZ™のBurj Cat-lifa Towerは、床の高さに隠れ家、その上に丸い止まり台があり、設置面積は差し渡し約40 cm（16 in）なので部屋の角に収まります。商品ページでは「背面を壁につけ、開口部を人が使う部屋の側に向けて」置き、猫を持ち上げて乗せるのではなく、猫じゃらしやおやつで上へ誘うことをすすめています。もうジャンプしなくなった高齢の猫には、横に椅子が必要です。
- 良い選択にごほうびを。 猫がテーブルではなく止まり木に落ち着いたら、そのときこそおやつをあげたり、あごをなでてあげたりするタイミングです。
- 朝ごはんと「ガシャン」を切り離す。 朝5時に物を落とすのが朝ごはんの前なら、その直後に朝ごはんを出さないでください。決まった時間に食事を与え、物を落とすことがごはんを呼ぶのではないようにしましょう。
よくある間違い
- 怒鳴る、追いかける、水をかける。 猫は、親しみやすく、行動が予測できる人のもとで一番うまくやっていけます。これはその正反対で、代わりに何をすればいいかも猫に伝わりません。
- ゲームをリセットする。 ペンを同じ場所に戻すのは、また弾を込めるようなものです。
- 「懲りさせるために」危険な物を出しておく。 猫は教訓を学びませんが、けがをするかもしれません。
- 物が落ちた後にだけ遊ぶ。 そうすると、物を落とすことが遊びを始める手段になります。
- 自分への当てつけだと受け取る。 マグカップが落ちるときのあの視線は、あなたが次に何をするか確かめているだけで、たくらんでいるわけではありません。
予防するには
- 毎日遊びましょう。 猫がいつもいたずらを探しに行く時間の前に、短い時間で。
- おもちゃをローテーションすることで、あなたの物ではない、たたける新しい物が常にあるようにします。
- 高い場所を増やす。カウンターから離れたところに、タワーや棚、窓辺のスペースを。
- 「カウンターには物を置かない」を家族全員のルールにすることで、環境が変わらないようにします。
よくある質問
猫はわざと物を落としているのですか？
前足の動きは、はい、意図的です。ただ、動機はたいてい遊びや好奇心、反応を引き出すことであって、仕返しではありません。
なぜうちの猫は物を落としながら私を見るのですか？
おそらく、あなたが何をするか確かめているのです。あなたが毎回反応するなら、「見てから押す」が決まった流れの一部になります。
子猫は成長したらやめますか？
子猫は何でも探索するので、最初のうちはたくさんやると思っておきましょう。続くかどうかは、それが「割に合う」状態が続くかどうかに大きく左右されます。ですから、年齢を問わず、テーブルの上を片づけ、もっと遊んであげてください。
うちの猫は退屈しているのでしょうか？
そうかもしれません。ひとりで過ごした後や退屈しているときに物を落とすのがピークになるなら、たいていは遊びを増やし、やることを増やすと改善します。本物の獲物に似たおもちゃが一番食いつきが良い傾向があります。
最後に
テーブルの物を落とす猫は、どこかおかしいわけではありません。手持ちぶさたな前足と、足りないやることを抱えたハンターなのです。カウンターを片づけ、先手を打って遊び、あなたを眺められるもっと良い場所を用意してあげましょう。
テーブルの物を落とす行動についての獣医師の見解と、家の環境の変え方については、ASK A VET™の猫がテーブルから物を落とす理由と環境の変え方をお読みください。
