Sale la pata. Contacto visual. Toc. Toc. Al suelo.
Si alguna vez tu gato te ha sostenido la mirada mientras empujaba tu taza hacia el borde de la mesa, esa actitud no son imaginaciones tuyas. Pero es casi seguro que no se trata de venganza. Te contamos qué está pasando y cómo hacer que la mesa resulte mucho menos interesante.
Respuesta rápida
Los gatos tiran cosas de la mesa sobre todo por juego y por curiosidad: están comprobando si un objeto pequeño está vivo, y darle golpecitos con la pata es una práctica de caza. Muchos gatos aprenden además que así consiguen que te levantes rápido. Es un comportamiento felino normal. Despeja la superficie, dale cosas mejores que golpear con la pata y reacciona lo mínimo.
¿Por qué los gatos tiran cosas de las mesas?
Rara vez hay un solo motivo, y puede cambiar según la hora del día.
El juego y el instinto de caza
Cuando los gatos juegan con objetos, ponen en marcha una versión de su rutina de caza: observar, tocar, ver si se mueve, saltar encima. Los estudios han observado que los gatos adultos juegan con más intensidad y durante más tiempo con juguetes que parecen presas reales, una buena señal de que tratan estos objetos un poco como si fueran presas. Un bolígrafo que rueda al tocarlo cumple muchos requisitos.
Curiosidad
¿Algo nuevo en la mesa? Toca olfatearlo y darle un toque. Todos los gatos, y sobre todo los gatitos, son curiosos y exploradores, y usan las patas para poner a prueba las cosas: ¿pesa poco?, ¿rueda?, ¿qué ruido hace al caer?
Atención
Si tirar tu teléfono del escritorio consigue siempre que te levantes de la silla, que le hables o que vayas hacia el comedero, tu gato puede aprender que funciona. Eso es aprendizaje, no venganza.
Poco que hacer
Los gatos necesitan una vía de escape para su rutina de acechar, perseguir y saltar sobre la presa. Un gato de interior que no la tenga la encontrará, y tu encimera está ahí mismo. Si los empujones se concentran cuando tienes mucho que hacer, o justo antes de las comidas, vale la pena fijarse en su energía y su rutina.
Consejo del Dr. Duncan: Lo hacen para ver si las cosas están vivas, o simplemente por ser unos pequeños traviesos.
El motivo que hay detrás varía de un gato a otro, y el patrón suele delatarlo.
Descubre el patrón de tu gato
Durante unos días, apunta cuándo ocurre, qué tira y qué estabas haciendo en ese momento.
- Durante tus videollamadas o mientras usas el portátil: probablemente, atención.
- Justo antes del desayuno o la cena: probablemente, comida y rutina.
- Cuando tu gato ha estado solo o sin hacer nada: probablemente, juego y energía.
- Cualquier cosa nueva en la mesa: probablemente, curiosidad.
También ayuda anotar lo que pasa después. ¿Vuelves a colocar el objeto en su sitio? ¿El estrépito trae un juego, comida o una gran reacción? Esa es la parte que puedes cambiar.
¿Es un problema?
Casi siempre se queda en un desastre y una taza rota. Se convierte en un problema de seguridad cuando lo que hay ahí arriba puede hacerle daño a tu gato.
- Vidrio y cerámica que se hacen añicos en el suelo.
- Bebidas calientes y fogones calientes. No dejes que los gatos se suban a la encimera de la cocina y cubre los fogones calientes después de usarlos.
- Medicamentos y productos de limpieza. Su sitio son los armarios cerrados, no las estanterías abiertas, porque los gatos suelen tirar cosas de los estantes.
- Hilo, agujas, cordones y cables. Los gatos, y sobre todo los gatitos, pueden tragarse hilo y agujas o mordisquear cordones, así que guárdalos.
Cuándo conviene una revisión veterinaria
Pide cita con el veterinario si un gato mayor empieza de repente a tirar cosas y además parece inquieto, tiene más hambre de lo habitual o está perdiendo peso, porque una tiroides hiperactiva puede manifestarse así.
Lo mismo vale para un gato mayor que de pronto está intranquilo por la noche, maúlla mucho, camina de un lado a otro o parece confundido, ya que los cambios cerebrales relacionados con la edad y otras afecciones tratables pueden causarlo.
Cómo evitar que tu gato tire cosas de la mesa
No vas a quitarle la curiosidad a un gato a base de entrenamiento, y tampoco hace falta. El objetivo es que la mesa sea aburrida y todo lo demás, más interesante.
Consejo del Dr. Duncan: No dejes a la vista cosas que puedan tirar, pega las cosas a la mesa y usa objetos más pesados.
- Despeja la plataforma de lanzamiento. Guarda los objetos frágiles, los vasos y las cosas pequeñas sueltas, al menos en las superficies que tu gato usa más. Una encimera despejada es una encimera aburrida.
- Reacciona lo mínimo. Recoge el objeto con calma, sin persecuciones ni gritos. Si algo es peligroso, quítalo de en medio enseguida: la seguridad va antes que «no premiarlo».
- Adelántate con el juego. Juega antes de las horas habituales de los empujones, no después de que la taza haya caído, o tu gato aprenderá que tirar cosas da comienzo al juego. Una caña mantiene la acción lejos de tus manos. El Feather Toy Wooden Handle Wand Set de PURRZ™ tiene unos 60 cm (24 in) de alambre recubierto y flexible y seis accesorios que se enganchan con clip (dos de cada uno: un pájaro, un sonajero con cascabeles y un helicóptero giratorio). «Cada pocas pasadas, deja que lo atrape y lo sujete», y luego guarda la caña en un cajón.
- Dale algo que sí pueda empujar. El High Roller Dice de PURRZ™ es un cubo de fieltro con agujeros para la pata en todas sus caras y una pelota con cascabel dentro: «tu gato le da con la pata a la pelota, el cubo rueda hasta caer sobre otra cara y el juego se desplaza por el suelo». Está pensado como un juguete para dejar a su alcance, sin cuerdas ni plumas. Ve rotándolo para que siga pareciendo nuevo: la página sugiere «una semana fuera y quince días en un cajón».
- Ofrécele un mirador mejor. Buena parte del tiempo que pasa en la mesa tiene que ver con estar en alto y cerca de ti. Una plataforma cerca le da eso a tu gato, sin la taza. La Burj Cat-lifa Tower de PURRZ™ tiene una guarida a ras de suelo y una plataforma redonda encima, sobre una base de unos 40 cm (16 in) de ancho, así que cabe en un rincón. Su página sugiere colocarla «de espaldas a la pared, abierta hacia la habitación que usa la gente» y luego animar a tu gato a subir con una caña o un premio, en vez de subirlo en brazos. Un gato mayor que ya no salta necesita una silla al lado.
- Premia la buena elección. Cuando tu gato se acomode en la plataforma en lugar de en la mesa, es el momento de darle un premio o rascarle la barbilla.
- Que el estrépito no traiga el desayuno. Si el derribo de las 5 de la mañana llega antes del desayuno, no le sirvas el desayuno justo después. Dale de comer a horas fijas para que el estrépito no sea lo que trae la comida.
Errores frecuentes
- Gritar, perseguirlo o rociarlo con agua. A los gatos les va mejor con personas amables y predecibles. Esto es lo contrario, y no le enseña a tu gato qué hacer en su lugar.
- Volver a preparar el juego. Poner el bolígrafo otra vez en el mismo sitio es dejarlo cargado de nuevo.
- Dejar cosas peligrosas a su alcance «para que aprenda». Tu gato no aprenderá la lección, pero podría hacerse daño.
- Jugar solo después del estrépito. Así, tirar cosas se convierte en la forma de empezar un juego.
- Tomártelo como algo personal. Esa mirada mientras cae la taza es tu gato comprobando qué harás a continuación, no tramando nada.
Cómo prevenirlo
- Juega a diario, en sesiones cortas antes de las horas en que tu gato suele buscar problemas.
- Rota los juguetes para que siempre haya algo nuevo que golpear con la pata y que no sea tuyo.
- Añade lugares en alto lejos de las encimeras: una torre, una repisa o un sitio junto a la ventana.
- Haz de las encimeras despejadas una norma de la casa para todos, de modo que el entorno no cambie.
Preguntas frecuentes
¿Los gatos tiran las cosas a propósito?
El gesto de la pata es deliberado, sí. El motivo suele ser el juego, la curiosidad o conseguir una reacción, no la venganza.
¿Por qué mi gato me mira mientras tira cosas?
Probablemente está comprobando qué vas a hacer. Si siempre reaccionas, la mirada y después el empujón pasan a formar parte de la rutina.
¿Se le pasará a mi gatito con la edad?
Los gatitos lo exploran todo, así que cuenta con verlo mucho al principio. Que continúe o no depende en gran parte de si le sigue saliendo a cuenta, así que despeja las superficies y juega más a cualquier edad.
¿Mi gato se aburre?
Puede ser. Si los empujones se concentran cuando tu gato ha estado solo o sin hacer nada, más juego y más cosas que hacer suelen ayudar. Los juguetes que parecen presas reales suelen despertar más entusiasmo.
Sigue adelante
Un gato que despeja mesas no tiene nada roto; es un cazador con una pata libre y poco que hacer. Despeja la encimera, adelántate con el juego y dale a tu gato un sitio mejor desde el que observarte.
Para conocer la visión de un veterinario sobre los gatos que despejan mesas y cómo cambiar el entorno en casa, lee Por qué los gatos tiran cosas de las mesas y cómo cambiar el entorno en ASK A VET™.
